小菜手的影像後花園

　　小菜手母親的故鄉，在苗栗通霄，那是一個僻靜的濱海小鎮，也是台灣西部沿海的製鹽重鎮之一。淳樸的苗栗縣，近年來致力於觀光產業的發展，以提升地方的競爭力，例如三義、南圧等地，現在都是人氣很旺的國內旅遊勝地，但是通霄似乎並不在發展觀光的行列裡頭，除了台鹽觀光工廠以外，稍具知名度的景點，大概就是飛牛牧場和虎頭山公園而已。雖然如此，默默無名的通霄，卻在生態保育上扮演了一個鮮為人知卻舉足輕重的角色。愛好蝴蝶的人都知道，紫斑蝶像侯鳥一樣，有按照季節遷徒的行為，但是以往只有在台南、高雄等地的山區，發現蝴蝶群聚過冬的蝴蝶谷，至於蝶群北返之後究竟上哪兒去了，卻一直是個謎團，始終無人知曉，直到最近幾年，才終於在通霄沿海大片大片的木麻黃防風林中，發現了斯氏紫斑蝶的繁殖地。而木麻黃森林的盡頭，則是已關閉了好幾年，在今年夏季又重新開放的通霄海水浴場。

　　說到台灣的海水浴場，實在真是有夠詭異的，上次到墾丁的南灣海水浴場，隔壁的鄰居是核能電廠，而這回來到通霄海水浴場，又是很湊巧的在火力發電廠旁邊......... 我說台電啊，你一定要把所有的好沙灘都破壞殆盡才甘願咩？？？ 來到媽媽的故鄉，總是讓人不得不時時想到為人父母的責任，所以小菜手來到這個海水浴場，純粹只是為了帶小孩來玩沙，盡盡為人父母應盡的義務罷了，並不期待在火力發電廠旁邊能遇到啥麼有趣的事情...... 可是，說也奇怪，小菜手偏偏就是這樣一個怪咖，面對著滾滾黃沙，竟也能掏出相機，對著地上癡癡地傻笑起來...... 這......這......難道是小菜手被太陽曬昏頭，終於「起肖」了嗎？？

　　呃......當然不是小菜手「起肖」嘍，而是在這片遼闊的沙灘上，我發現了像大峽谷一樣壯麗的景觀：

　　其實這通霄海水浴場和一般印象中的沙灘稍有不同，它並不只是一大片平坦的黃沙，反而是感覺有一點點像「潮間帶」，甚至在沙灘內部還有一個小小的天然潟湖，為海水浴場提供了一座現成的「兒童池」。因為處在會被海水覆蓋的區域，波浪和水流在沙灘上刻劃下無數的優美線條，並且在潮起潮落之間，於此地孕育出無數的生命：

　　在這片沙灘上，除了水流的痕跡之外，最奇特的一件事，就是遍佈著大量神秘的小圓球：

　　這些小圓球從何而來呢？如果您看過螞蟻窩的話，就會在蟻窩附近發現大量的小土球，因為螞蟻在挖掘長長的地道的時候，必須把洞裡的土搬運出去，才不會讓廢土將自己困在洞內，所以牠們會將廢土搓成一顆顆小丸子運出洞外，於是蟻窩周圍出現大量的小土球。當然，這沙灘上是不會有螞蟻居住的，可是卻住著無數比指甲還小的小小螃蟹，於是這些密密麻麻的小小螃蟹洞周圍，便像蟻穴一樣，佈滿了一粒粒的小沙球：

　　原本這個大自然的尋常現象，並未引起小菜手特別的興趣，再加上這些螃蟹小到不行，小菜手只要一靠近，牠們便一溜煙躲進洞裡去了，別說是拍照，根本連看都看不清楚...... 可是......當我在沙灘上發現了一幅神似始祖鳥化石的圖騰時，卻整個人頓時怔住了：

　　這幅唯妙唯肖的始祖鳥化石圖腃，引起發了小菜手強烈的好奇心，更進一步去探索這群超迷你藝術家們的偉大創作。於是我陸續在沙灘上發現了可愛的 Q 版熱帶魚：

　　還有雄壯威武的公雞頭：

　　然而最厲害的要算是這一幅：

　　這個圖案，老婆大人說像印地安酋長，可是我倒覺得像是流淚的自由女神。這......自由女神為何要流淚呢？是因為火把熄掉了嗎？我看倒不至於，比較像是因為不知被何人重重地踹了一記腳丫子，實在是好痛啊.......

　　這些神奇的圖案，讓小菜手聯想到了麥田圈、巨石陣，以及刻劃在南美洲高原上的神秘圖騰，估且不論那些神秘難解的謎團是否真的和外星人有關，至少可以確信的是，通霄海邊這些奇妙圖案，是大自然賜與小菜手的神秘禮物：

　　雖然有些圖案看起來似乎具有某種含意，但實在很難聯想出它們代表什麼，讓小菜手看得非常傷腦筋......Orz 呵呵，其實不過都是些小小螃蟹們的創作罷了，海水一來便一切都消失無蹤，何必如此嚴肅看待呢？就當是欣賞一場螃蟹王國的煙火慶典吧：

　　大自然的力量，是人類很難去想像的，在這片沙灘上，會作畫的不只有螃蟹而已，連大海本身也是了不起的藝術家呢：

　　唯妙唯肖的噴火巨龍，渾身燃燒著熾烈的火焰，火焰尖端居然就在小螃蟹們的家門口，還真是為牠們捏一把冷汗呢......

　　小螃蟹們和大海，兩大藝術家一旦聯手，創作出來的作品就更了不起嘍：

　　這隻栩栩如生的火鳳凰，由海水刻劃出長長的火焰尾羽，還有逼真的翅膀，再加上畫面右側，由小沙球綴成的頭部，彷彿在追逐著什麼東西，整個畫面活靈活現，實在是讓人不由得對大自然的力量生起崇敬之心，佩服到五體投地......

　　海洋是了不起的藝術大師，除了這些具體的形象之外，抽象圖案更是它的拿手好戲，連沙雕大師恐怕都得甘拜下風：

　　而且，不只是抽象畫厲害，連山水畫都毫不含糊噢：

　　看完了這些精彩傑作，小菜手倒是不禁有點羨慕起這群小螃蟹來了～～ 牠們生活的地方，不只充滿了濃濃的藝術氣息，更是隨處都可以欣賞到壯麗的山川：

　　還有絕美的沙漠景觀：

　　走在這舉目皆是美景的螃蟹王國之中，小菜手真是流連忘返呢，差點都忘了還要帶小孩回家哩...... 小菜手始終深信，大自然的萬事萬物彼此之間都存在著微妙的連繫，今日在這片沙灘上，又學到了寶貴的一課，但願下次能夠有更充裕的時間，重新造訪螃蟹王國，為這群默默創作的小小藝術家們，記錄下更多珍貴的作品......