話說，小菜手去年趁著難得的二二八連續假期，提早上阿里山賞櫻花，不料天公不作美，完成了一趟慘烈的阿里山之旅......
在心中百般的怨念激盪下，今年決心再度捲土重來，在 3 月 8 日這個具有特殊意義的日子，小菜手重新踏上了阿里山。雖然和去年一樣，為了避開人潮而選在花季開始之前上山，不過這次倒是很狗屎運的矇到了一個良辰吉日，風和日麗、春暖花開，好好地把阿里山上所有的精華飽覽了一頓～～
翻開台灣的地圖，雖然可以看到阿里山山脈，但是......真的有「阿里山」這麼一座山嗎？答案是：根本就沒有......
「阿里山」其實並不是一座山，而是對阿里山山脈中一個特定區域的習慣稱呼，根據比較可靠的資料來源，阿里山的由來是這樣的：「相傳於 250 年以前，有一位名為阿巴里的鄒族酋長曾隻身來此打獵，滿載而歸後，常帶族人來此，族人為感念他，便以其名為此命名。其實阿里山共由十八座高山組成，屬於玉山山脈的支脈。」。 這個原本不是一座山的阿里山，可說是台灣最珍貴的國寶，不只是台灣人認識它、大陸人熱愛它，它更是一個世界知名的觀光地區。
台灣的美景雖多，但是能夠站上世界舞台的畢竟是少數，而阿里山之所以如此受到曯目，最主要的原因，在於阿里山森林鐵路名列世界最珍貴的三大森林鐵路之一，而且是全球獨一無二的之字形森林鐵路。
來到了如此世界級的景點，又加上適逢阿里山上最著名的吉野櫻大爆炸的時機，不入境隨俗拍一下火車駛過櫻花叢的情景，似乎有點說不過去。那麼，咱們要上哪兒去拍火車呢？當然是大名鼎鼎的賞櫻勝地沼平車站嘍～～
去年櫻花季被遊客罵翻的沼平大工地已經整修完成了，新月台上用木材架著玻璃屋頂很是漂亮，不過在月台上當然是拍不到櫻花的，且讓咱們沿著鐵軌走，嗯，這棵櫻花看起來挺順眼的，咱們就蹲在這兒等火車來吧～～
「嘟！嘟！」嘿嘿......火車要開嘍，拿好相機準備大拍一場嘍～
來～一、二、三，開.........麥.........啦...............
哇咧～這......這......這是怎麼一回事啊？在這兒蹲了半天，火車居然是從下面開走了.........
望著火車遠去的背影，小菜手簡直快哭出來了......
其實錯過了火車沒捨大不了，頂多就是再挑一個正確的好位子，等下一班火車來便是。但問題也就出在這裡，因為小菜手畢竟是攜家帶眷來遊玩的，不是自己一個人專程來拍火車的，脫隊等火車已經是很罪大惡極的行徑，如果還誇張到撐到下一班車來，那麼家裡面恐怕要鬧革命了.........
即使心中充滿了萬般無奈，還是得忍痛拋下這櫻花火車照的爛主意，下次能夠有機會再拍一回，也不知要等到何年何月了.........
這條國寶級的阿里山森林鐵路，它的路線很長，沿途經過的獨立山、奮起湖等車站，串聯起阿里山地區的許多重要景點，位於末端的阿里山站，就在阿里山森林遊樂區的大門口內側不遠處，想輕鬆前往神木區、賞櫻區，或是觀日山，都可以由這兒乘火車出發。
以往遊客們可以從竹崎搭乘古色古香的檜木車廂上阿里山，體驗一趟獨特的火車旅行，可惜阿里山森林鐵路在八八風災中受損嚴重，目前奮起湖段尚未恢復通車，想從嘉義搭火車直達阿里山還得再等等嘍.........
美麗的事物背後，往往隱藏著醜惡的故事，阿里山森林鐵路也不例外，若不是當年日本人為了砍伐台灣珍貴的檜木，也不會閒閒沒事去興建這條鐵路，但也因著這個醜惡的理由，讓今日的我們得以很方便地親近這群隱居在深山密林中的綠色巨人。
神木站與其說是個車站，倒比較像是一座簡單的售票亭，木造的小亭加上木造的月台，一切簡約而質樸，正好說明了這個地方原始的自然風貌。
橫躺在月台對面的巨木，就是在白冰冰的電視廣告裡面所說的阿里山神木，這株樹齡三千餘年的超級巨木曾經是阿里山最重要的地標，如今已然功成身退，遺下的殘幹仍留在原地供人們憑弔追思......
神木的消逝雖然不是件好事，但也未嚐是件壞事，因為取而代之的是有更多的隱藏版巨木被開放出來供遊客參觀：
沿著連接神木車站的兩條巨木林棧道，我們可以細細欣賞多達二、三十株活生生的參天古木，樹齡從最「年輕」的八、九百歲至最老的兩千多歲不等，它們是上天送給台灣人民最珍貴的禮物。
屹立於慈雲寺旁的香林神木，是於第一代神木凋零之後繼任的第二代阿里山神木，樹齡 2300 歲。
高大挺拔的香林神木，樹型非常優美、尊貴，頗有神木至尊的氣勢，當年之所以能夠平安逃過日本人的砍伐，據說是因為它的樹頂形似皇冠，所以得到特別禮遇而保留了下來～～
然而，其他的巨木就沒有如此幸運了，位於香林神木不遠處的樹靈塔，據說就是日本人為了順利砍伐神木而建造的。據稱當年阿里山上第一棵千年神木遭到砍伐之後，所有參與任務的人員都相繼出事，日本人因為畏懼樹靈的報復，故而在此建造了樹靈塔，此後每砍一棵樹之前，就要在這兒舉行一場祭祀，因此阿里山上的珍貴木材，才得以源源不絕地運送到日本去.........
阿里山上四處散佈著的巨大樹頭，一一記錄著這段不堪回首的滄桑往事.........
這群未能活生生呈現在我們眼前的珍寶，一在堤醒著我們，必須珍惜這片美麗的山林，為後代的子孫們守護上天所賜予的無盡寶藏.........
如果您想深度品嚐阿里山的森林之美，小菜手建議您以步行方式，仔細欣賞每株巨木渾然天成的美，回程再到神木站搭小火車，體驗火車穿越巨木森林的感受，抵達阿里山車站時，正好可以順便購買隔天早上觀賞日出的車票。
雖然日出時間是 6:37 ，但由於是週休假期，火車提早半小時於 5:00 開始發車，以加班疏運人潮，小菜手於 4:40 到達阿里山車站時，整個車站早已人聲鼎沸，大廳裡面擠得水泄不通，完全走不進去......Orz 幸好小菜手昨天下午已經買好了車票，直接上樓搭車去也～～
樓上的月台果然也是早就排滿了長長的人龍，走了好一會兒，完全找不到隊伍的尾巴在哪兒......Orz 奇怪，昨天明明也沒看到很多人呀，這些傢伙究竟是從哪兒冒出來的啊.........Orz 基於安全考量，目前日出小火車管制每班只能載運 370 名乘客，雖然小菜手覺得自己到得很早，卻還是只排到了第二班，經過約莫半小時的車程，小菜手步出了祝山車站。原本觀賞阿里山日出的標準景點祝山觀日樓，已於八八風災中毀損，經過學者專家的評估，十年內不得重建，不過這樣倒好，因為新的觀日地點，就在車站出口外的平台，讓小菜手這隻懶惰蟲用不著走太遠......
踏上出站樓梯的最上一階，立即聽見擴音器中傳來解說員的聲音：「團體遊客請往左邊，去導你們的導遊報到，自己來的遊客請往右邊，往最裡面走，我們已經為各位保留了最棒的位置，保證各位一定看得到最漂亮的日出～～」嗯，這句話傳到小菜手耳中真是超動聽，果然跟團旅遊絕對不是王道啊...... 二話不說，小菜手趕緊走向解說員口中的 VIP 觀景區，眼前已然排了好幾排的腳架，雖然直直正對日出方向的好位置已經站滿了人，不過幸好來得夠早，雖然稍微偏一點點，但是視野還是很優，如果再晚一班車，恐怕就得在人頭縫間看日出了......
小菜手比昨晚在中日大戰以一分飲恨的中華隊幸運，解說員說最近一陣子天氣都不錯，可惜雲量多，都沒能看到日出，剛好這幾天都是超級晴朗的好天氣，所以今天 100% 一定會有日出～～ 這...估且不論這日究竟出不出，光是眼前這一彎弦月，就差點把小菜手的魂都勾走了哩～～
雖然左方的山脈已染上了一層金光，但解說員強調，那是因為海拔較低的關係，太陽保證絕對不會從那邊出來，請大家不要往那邊看......
今天太陽會出來的位置，不是在右邊尖尖的玉山，而是在左邊圓圓的駱駝峰......
等啊等，等啊等，就這樣傻傻地呆站了快一個小時，還好聽著解說員一直講著一大堆有的沒的，倒是不覺得無聊。終於，一道耀眼的光線射向了玉山的方向，太陽的頭頂快要探出來了～～
千盼萬盼，一切的等待就是為著這神奇的一刻，對小菜手而言，日出最美的時刻就到此為止了，因為.........
接下來就太刺眼了......... 還有......噢......很不幸的，好不容易出來的太陽公公沒有對我笑呀笑，只有告訴我：相機入塵了.........
3 月 9 日，祝山車站的吉野櫻，盛開 90% ，被初昇的陽光染成了一樹金黃，甚為特別～～
天亮了，下山的路比上山好走許多，如果您選擇步行下山，不但可省下車票錢，還可以沿路拍火車噢～～
除了祝山之外，對高岳是阿里山另外一處可以觀賞日出的地點，可是比較遠、比較沒有名氣，也就比較少人走上這條叉路......
日出固然精彩，阿里山的日落其實也是不容錯過的，塔山夕照是阿里山的名景之一，而且觀賞的地點在大門口的外面，不必買票就能欣賞。去年幾次上阿里山，這兒都被厚重的雲霧籠罩，這次終於遇到大晴天，可惜狀況還是不理想，想要看到被夕陽染成金色的山脈，顯然是不可能了......
雖然無緣欣賞名景，不過這次的夕陽倒是還挺讚的咧～～
塔山山系由數座山峰組成，相傳是鄒族的聖山，在阿里山森林遊樂區內，幾乎各處都可以見得到......
塔山山系的主峰大塔山，是阿里山山脈的最高峰，名列台灣的小百岳之一，可從姊妹潭的妹潭旁，走塔山步道前往，不過......步道單程超過 3 公里，想前往挑戰的話，體力還是要夠好才行......
當然，力不從心......噢，不......是攜家帶眷不宜前往的小菜手，實在是身不由己，只好拍拍照，過過乾癮嘍～～
嗯，這山美、櫻花美，可惜拍起來好像還是少了點 fu ...... 原因應該是山拍起來有點太小，即便是有百年櫻王加持，還是和在陽明山上拍照的感覺有很大的不同......
調整一下比例，這樣似乎有比較好些，可是這次的問題是這株櫻花很沒 fu .........
哎，算了，別再管那啥麼山不山的了，趁著春光無限好，還是專心來拍櫻花比較實在啦～～
去年春天比較冷，而且小菜手比今年早了 10 天上山，雖然當時天氣非常惡劣，可是正好遇到了滿山遍野的山櫻花盛開，從台 18 線上的路邊停車場，一路紅遍整個阿里山森林遊樂區，那時候的吉野櫻連花苞都還沒長好呢...... 可是溫暖的今年再上阿里山時，台 18 線上的山櫻花幾乎都已換上了新葉，若不是上週有鋒面經過，把花兒們「保鮮」了一下，這會兒恐怕連吉野櫻都已開始凋謝了哩......
就拿阿里山森林遊樂區步道入口處的山櫻花來看，左邊是去年拍的，當時花開正豔，而右邊是今年拍的，綠葉已經覆蓋超過了一半......Orz
不過，山櫻花算是花期比較早的，大概在春節前後就會陸續開放，雖然粉紅軍團已經大舉撤退，不過阿里山上櫻花品種相當多，所以一路上不時還是能夠看到一抹粉紅獨自傲立......
由於攜家帶眷的關係，定點停留慢慢拍的機會比較少，加上用望遠鏡頭幫老婆小孩拍照不方便，所以這次特寫的部分拍得很少，另外還有一個原因，就是大部份的花況都已經由盛轉衰，遠看還不錯，近看的話，賣相往往不是很好......
蜷川實花的作品，坦白說我看不懂在拍啥麼，不過她有一本攝影集拍的是櫻花，小菜手個人倒是滿喜歡的，每次遇到櫻花總想模仿一下，可惜就是拍不出那個 fu ......
所以......與其模仿別人，還是不如拍拍自己的風格比較快樂啦......(這算自我安慰嗎......Orz)
阿里山上所有的粉紅色櫻花裡頭，最令人想念的，就屬香林國小那一排兩三層樓高的巨大櫻花樹了，可惜小菜手抵達時，除了受鎮宮旁的水塘畔，尚存著些許殘紅，其餘的櫻花樹都已披上了綠油油的新衣......
紅的沒了，但白的倒是很幸運地碰上了，去年無緣在花季開始前欣賞到的吉野櫻，拜春節後連日高溫之賜，這會兒早已綻滿了枝頭～～
吉野櫻的主要賞櫻地點除了沼平車站、祝山車站以外，最重要的還有阿里山派出所......
當然，還有阿里山賓館......
阿里山賓館分為舊館和新館，整個阿里山櫻花的精華都匯集在這兒了。舊館前庭的兩棵百年老櫻花，絕對不容錯過......
而大名鼎鼎，每年都會上電視新聞的阿里山櫻花王，則是在新館和阿里山工作站的對面......
對於愛攝影的人來說，天下最大的憾事，莫過於「入寶山空手而回」了，神木、日出、櫻花，三者能得其一，就已令人覺得不虛此行，而今三者全得，那就真是一趟極致的阿里山之旅嘍～～～
當然，阿里山上的寶可不只這些，尤其現在正值百花盛開的季節，還有很多很多美好的寶貝等您去發掘噢～～
例如只生長在高山上的玉山杜鵑......
還有遍地開花的海芋...... (Oops! 我知道這張用過了，可是今年拍的海芋都覺得不滿意，所以再把去年的拿來用一下......XD)
更有步步驚心裡面一再被提及的木蘭...... (註：阿里山的木蘭有白色和桃紅色兩種，小菜手個人比較偏愛紅的，所以不要因為顏色和步步驚心不一樣，就以為小菜手搞錯嘍......XD)
此外，尚有一大堆常見的、不常見的、知名的、不知名的各式各樣的花朵和植物喲～～
您以為這樣就可以滿載而歸了嗎？那您就錯嘍，阿里山上的驚奇是三天三夜都介紹不完的呢～～
例如，您看過四月的紅葉嗎？小菜手去年就有看到噢......
除此之外，阿里山上還有無限的驚奇等著您來探索噢～～
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